BOGOTÁ (AP) — El conservador Abelardo de la Espriella se autoproclamó vencedor del reñido balotaje presidencial del domingo en Colombia en el que fue el candidato más votado.
“Comparezco esta noche ante ustedes para anunciar la noticia más importante de mi vida: el pueblo colombiano me ha confiado el honor supremo de servirle como su próximo presidente”, declaró De la Espriella al dar su primer discurso ante miles de simpatizantes que ondeaban banderas de Colombia en Barranquilla, al norte del país. “Sus libertades serán protegidas, sus derechos, aún cuando no hayan votado por mí”, agregó.
De la Espriella, apoyado por el presidente estadounidense Donald Trump, obtuvo 49,66% de los votos, según el 99,98% del conteo preliminar informado por la Registraduría Nacional; mientras el senador Iván Cepeda, aliado del presidente saliente Gustavo Petro, logró 48,70%. La diferencia entre ambos candidatos era de más de 250.000 votos.
En los próximos días los jueces electorales harán el escrutinio final que declarará al ganador de la elección.
Tras conocerse el conteo, Cepeda pidió esperar el resultado final en un acto ante sus simpatizantes en Bogotá.
“El preconteo lo reconocemos como un dato que es aún no oficial ni vinculante”, dijo y anticipó que los abogados de su partido “están procediendo a impugnar 33.000 mesas en todo el país. Una por una deberá ser objeto del escrutinio”.
Petro, por su parte, publicó en X que “no se puede proclamar ninguno presidente. Es el escrutinio el que determina quién es el presidente”. A su vez pidió tranquilidad a la ciudadanía ante un “país partido por la mitad”.
“Al señor Petro y a su heredero les digo: respeten la voluntad del pueblo de Colombia”, dijo De la Espriella. “Absténganse de desatar un incendio social… hagan sus maletas y prepárense para ejercer la oposición”, agregó.
Un triunfo de De la Espriella, un abogado de 47 años, marcará un giro del modelo político progresista de Petro.
El outsider apodado “El Tigre” decidió que su primera aspiración electoral fuera por el cargo más importante del país luego de amasar una fortuna con su carrera de abogado y después como empresario con marcas propias de vino, ron y ropa. Prometió mano dura contra los “narcoterroristas” y la construcción de mega cárceles al estilo de las del salvadoreño Nayib Bukele.
