MANCHESTER, Inglaterra (AP) — El Manchester United, que actualmente no cuenta con un entrenador, fue eliminado de la Copa FA al perder el domingo 2-1 con el Brighton.
Al final de una semana en la que el equipo de la Liga Premier y ganador de 13 títulos de la Copa FA despidió al técnico Ruben Amorim, la derrota en Old Trafford probablemente condenó al United a otra temporada sin trofeos y que llevó a fuertes abucheos del público local.
El entrenador interino Darren Fletcher admitió que el 20 campeón inglés “no está en un buen momento”, pero dijo que era demasiado pronto para descartar la temporada con la clasificación a la Liga de Campeones aún alcanzable.
“Probablemente no es lo que los aficionados quieren escuchar sobre el Manchester United porque han estado ganando copas y compitiendo por la Liga Premier. No desperdicien la temporada. Ese sería el desafío que plantearía. Ese es el desafío que probablemente los jugadores sienten que necesitan lograr este año”, señaló.
El exdelantero del United, Danny Welbeck, anotó lo que resultó ser el gol decisivo a los 64 minutos, lo que significó que el cabezazo tardío de Benjamin Sesko solo fue un consuelo en el partido de la tercera ronda.
El United quedó fuera de ambas competiciones de eliminación directa en su país, tras la humillante derrota ante el Grimsby de cuarta división en la Copa de la Liga Inglesa.
La única oportunidad de United para ganar un trofeo esta temporada es la Liga Premier, pero que requeriría lo que requeriría una acción titánica debido a que se encuentra séptimo en la clasificación y 17 puntos detrás del líder Arsenal con 17 partidos restantes.
Una campaña sin trofeos sería la segunda temporada consecutiva en la que el United termina con las manos vacías.
La directiva del club espera que un entrenador interino pueda salvar la temporada asegurando la clasificación a la Liga de Campeones. El United ha hablado con exjugadores como Ole Gunnar Solskjaer y Michael Carrick sobre asumir el cargo hasta el verano. Fletcher, quien ha estado a cargo de los dos partidos desde la salida de Amorim, también es un candidato, así como el exdelantero del United Ruud van Nistelrooy.
La derrota ante el Brighton subrayó el desafío que enfrenta el entrenador interino.
“Cualquier momento en que llegas al Manchester United, es un trabajo enorme. No se trata de un entrenador, no se trata de directores. Se trata de todos y los jugadores tienen que unirse, asumir la responsabilidad, encontrar una manera de mejorar rápidamente y asumir el desafío para el resto de la temporada”, dijo Fletcher.
Brajan Gruda adelantó al Brighton en el minuto 12, con Welbeck duplicando la ventaja después del descanso. Sesko anotó su tercer gol en dos partidos en el 85, pero el suplente Shea Lacey fue expulsado cuatro minutos después y el United no pudo forzar un empate para llevar el partido a tiempo extra.
“Di lo mejor de mí y, en última instancia, estoy decepcionado de no poder ganar un partido o conseguir un resultado hoy”, dijo Fletcher, quien empató su otro partido a cargo 2-2 contra el Burnley que lucha contra el descenso.
