WASHINGTON (AP) — Los demócratas siguen divididos sobre qué rumbo ideológico debería tomar el partido. Pero a lo largo de una serie de primarias seguidas muy de cerca, están enviando un mensaje más claro sobre el camino a seguir: quieren cambio.
En primarias senatoriales de alto perfil en Michigan y Minnesota, candidatos progresistas derrotaron a dos miembros del Congreso con un respaldo significativo de líderes del partido. Y los votantes de Wisconsin rechazaron por poco a una socialista democrática, pero aun así eligieron a un ejecutivo de condado de 40 años que busca convertirse en el primer gobernador negro del estado. Y en Connecticut, los votantes desalojaron a uno de los demócratas con más años en el Congreso, en favor de un retador que hizo campaña con la bandera del cambio generacional.
Los resultados hasta ahora este mes no ofrecen un mandato ideológico claro. En cambio, se suman a la creciente evidencia que dejan las primarias de este año de un apetito demócrata por el recambio, que atraviesa las divisiones tradicionales del partido.
“El hilo conductor entre estas contiendas no es la ideología. Es la impaciencia con este sistema político que se siente desconectado de la urgencia que sienten los votantes”, manifestó Lis Smith, estratega demócrata a nivel nacional. “La demanda de cambio es mucho más amplia que la demanda de socialismo”.
El desafío inmediato para los demócratas es si pueden canalizar la frustración que alimenta las rebeliones contra su propio partido y dirigirla contra los republicanos en noviembre. Más allá de eso se perfila la carrera presidencial de 2028, cuando una nueva generación de líderes competirá por moldear a un Partido Demócrata en transformación.
“Si los líderes de nuestro partido no reconocen que necesitamos hacer cambios, entonces los cambios van a venir desde abajo hacia arriba”, dijo Luke Bronin, exalcalde que derrotó al representante de Connecticut John Larson, de 14 mandatos, en su discurso de victoria tras la primaria del martes. “Ese es un mensaje que nuestro partido necesita escuchar”.
Los progresistas ascienden, pero Wisconsin muestra sus límites
La socialista democrática Francesca Hong esperaba subirse a la ola de recientes victorias progresistas —incluida la sorpresa de Abdul El-Sayed en la primaria al Senado federal en el vecino Michigan una semana antes— para obtener la nominación demócrata a gobernadora en Wisconsin.
En cambio, perdió por un margen estrecho frente al ejecutivo del condado de Milwaukee David Crowley, un demócrata más moderado que contaba con el respaldo del gobernador saliente Tony Evers.
La derrota de Hong también se produjo después de que resurgieran varios comentarios pasados suyos, entre ellos su apoyo a retirar fondos a la policía y un llamado a cancelar el Día de Acción de Gracias, que ella dijo que era una broma. A diferencia de El-Sayed, Hong no recibió el respaldo de algunos de los líderes progresistas más prominentes del país, incluidos el senador Bernie Sanders y la representante Alexandria Ocasio-Cortez.
El resultado ilustra una tensión para el ala izquierda ascendente del partido. Los candidatos que se presentan con mensajes económicos populistas han encontrado un éxito creciente entre los votantes demócratas. Pero algunas posturas asociadas con el pasado reciente del movimiento progresista siguen siendo vulnerabilidades, en particular entre votantes preocupados por la elegibilidad en noviembre.
“Muchos demócratas son tradicionalistas en temas como los asuntos culturales. Esto no se trata de cultura, se trata de economía. Se trata de corrupción”, comentó David Axelrod, quien fue asesor del expresidente Barack Obama. “Cuanto más se ciñan los candidatos a esos temas, mayor será la base que podrán acumular”.
