Parecía melancólicamente apropiado, de alguna manera, que la noticia de la muerte de Jimmy Buffett surgiera al comienzo del fin de semana del Día del Trabajo, el punto de demarcación del final simbólico de cada verano estadounidense. Porque para muchos, Buffett, de 76 años, encarnaba algo a lo que se aferraban con fuerza a medida que el mundo se hacía cada vez más complejo: la promesa de un verano eterno de arena, sol, agua salada azul y suaves vientos tropicales.
Fue el hombre cuya estudiada actitud despreocupada se convirtió en un estilo de vida y un negocio multimillonario: un filamento conector entre los suburbios y los Cayos de Florida y, más allá de ellos, el Caribe. Desde Margaritaville hasta el paraíso tropical no especificado donde sólo quería comer hamburguesas con queso (“esa creación estadounidense de la que me alimento”), se convirtió en un avatar de la vida en la playa para cualquiera que trabajara el fin de semana y esperara desconectarse, incluso en las décadas antes de que “desconectarse” se convirtiera en una cosa.
“Es importante divertirnos lo más posible mientras estemos aquí. Equilibra los momentos en que explota el campo minado de la vida”, publicó el año pasado.
La playa ha representado la informalidad y la relajación en la cultura popular estadounidense durante más de un siglo, impulsada por los primeros concursos de Miss América en el paseo marítimo de Atlantic City y la estética “tiki” culturalmente apropiativa que los soldados trajeron del Pacífico Sur después de la Guerra Mundial. II. Ganó fuerza con los años del “Beach Blanket Bingo” de Frankie Avalon y Annette Funicello , la incorporación del surf y la cultura de los moteles de playa y las “California Girls” de los Beach Boys . Y continúa sin cesar: basta con mirar los estilos dudosos de “Jersey Shore” de MTV.
